在中国古代，天文学家们通过观察自然现象，如日月食、流星雨和行星移动等，对宇宙有了深刻的认识。其中，以数学家、天文学家张鼎为代表的一批人，他们对天文知识的积累和推广，对后世产生了重要影响。
首先，张鼎是南北朝时期著名的数学家，他不仅精通算术，还擅长几何学和astronomy。他的主要成就之一就是将西方的几何学方法应用于测量天体距离，这一发现对于理解太阳系结构具有重要意义。
其次，张鼎还参与编写了一部关于农业年历的著作，该书详细记载了农事活动与季节变化之间关系，并且包含了一些关于观测日出日落时间以及计算太阳周年运动周期的手法。这本书不仅帮助农民更准确地安排种植时间，而且也为后来的科学研究提供了宝贵资料。
再者，张鼎对水利工程也有所涉猎，他设计并建造了一些可以调节河道流量以防洪止旱的大型水利工程。在这些工程中他运用到了他对水力原理和地球形状认识，这些都反映出了他作为一个多才多艺的人物特点。
此外，张鼎在编制《周髀算经》时，也有助于传播古代中国的地球圆形理论。他在这部作品中提出的许多概念，如平分线法、割圆法等，对当时乃至后世数学发展都产生了深远影响。
此外值得一提的是，由于时代背景限制，当时缺乏现代科技工具，因此大部分工作都是依靠望远镜前的直接观察进行。而这种手工操作需要极高的技术水平，比如如何校正望远镜或者如何记录数据等，这些对于科学研究都是非常关键的问题，而这些问题也是我们今天仍然面临的问题的一部分。
最后，在历史上虽然没有直接证据显示张鼎直接研究过恒星，但他的工作给后来开创恒星观测之路打下了基础。比如说，他提出的“三角测量”方法可以用来计算两颗恒星之间距离，从而开启了从地球到银河系乃至更遥远宇宙空间探索的大门。尽管这个过程需要数百年甚至千年的努力，但它标志着人类对于宇宙奥秘了解的一个重大飞跃。
