。影片由王宝强执导、领衔主演，陈永胜、史彭元领衔主演，王迅、张祎曈主演，肖央、刘桦、李杨、李晨、李梦特别友情出演。
向腾辉自证“骗子”身份半真半假邀人入局。在影片中，他带领一群无人照料的孩子用格斗找寻人生出路，但他的行为被别有用心之人发布在网络上发酵，使他从给孩子前途的格斗教练变成了利用孩子博眼球的骗子。
面对众人的嗤之以鼻，向腾辉用一句句发问令全场哑口无言：“我骗他们练格斗，我骗他们拿冠军，以后还可以靠这个吃饭，怎么了”，“他们是一群除了我，连骗他们的人都没得人骗”。向腾辉选择“黑化”自己，也试图用这场“骗局”为孩子们重新找回出路。不少观众在看完评价道：“向腾辉只能将自己全部燃烧，才能换得孩子们有一个出人头地的机会”。
从打假拳就有饭吃有床住，再到参加格斗比赛有了人生方向，这场故事的开始，由于向腾辉最初的“欺骗”，这些孩子才获得了一条新的生活道路。如果没有向腾辉最初的“欺骗”，或许这些孩子还在大山里以打劫车辆为生。但一些不明媒体和大众却轻而易举地击碎了这一切，而不是去理解背后的故事和人物心理。
光影呼应现实 王宝强多层次演技再次征服观众。通过情绪转变展现向腾辉对命运不公的呐喊，不少观众表示：“短短几分钟内情绀一直被情节牵动着。”
电影《八角笼中》改编自真实事件，是原型故事给予了王宝强导演前所未有的触动，也让王宝强决定无论如何也要把这个故事呈现给大众，最终通过六年时间精心打磨，让观众感受到“生如野草，不屈不挠”的顽强精神。这份真诚感染了许多观众，他们纷纷评价道：“这是一部诚意之作，是光影与现实的一次呼应”，“这个世界本来是荒谬的，但还好总有人满怀热忱去缝缝补补”，“电影的真实感让大家都感同身受。”
