在一片阴森的监狱中，22名囚犯被关押，他们的存在仅为了一场名为“斯坦福监狱实验”的心理学研究。这个实验旨在探索人性深处的丑陋与残忍，它背后的导演是一位著名的心理学教授奥利弗·西斯贝格。
故事围绕着塔瑞克（莫里兹·布雷多饰），一个普通出租司机，他意外地卷入了这场试验中。他被分配成为第77号囚犯，与19名其他男性一起，被迫经历两周模拟监狱生活。在这个过程中，塔瑞克利用自己的记者身份秘密记录下了整个实验，但他的行为引起了狱警博鲁斯（贾斯特斯·冯·多纳伊饰）的不满和敌视。
随着时间的推移，这个由12名看守和8名囚犯组成的小社会逐渐失去了控制。看守们开始使用暴力手段对待囚犯，而囚犯们则变得绝望和服从。他们之间的关系日益紧张，最终导致了不可预见且极其残酷的情况发生。
《死亡实验》以1971年的美国“斯坦福监狱实验”为背景，由马里奥•乔丹努的小说《黑盒子》改编。这部电影不仅展示了人性的黑暗面，也揭示了当权者的腐败以及权力如何轻易地扭曲人的本性。它是德国电影奖年度最佳影片，并荣获三项年度突出表现金奖——最佳男主角、场景设计及最佳男配角。
该片让我们反思，在什么样的环境下，我们会变成怎样的人？是否有人性？还是只剩下恐惧、服从和暴力？《死亡实验》是一个关于人类本质的大胆探讨，让观众无法忽视自己内心深处可能隐藏的情感反应。当所有合法之物都允许，我们是否就能容忍任何事情？这部电影提出了这些问题，同时也给予我们答案：即使是最温文尔雅的人，也有潜在的一面，那就是恐怖而可怕的人类本身。
