遗传因素
遗传是导致头发变白的一个重要原因。人在出生时就已经带有一定的基因组成，这些基因决定了个体的许多生物特征，包括颜色和头发颜色的保持情况。如果父母或者祖辈较早地开始出现白发，那么子女可能更早一些也会经历这一过程。有些人的染色质系统天生就不够强大，即使他们很年轻，也可能会先后出现灰或白头。
生活压力与心理状态
现代社会竞争激烈，工作压力和生活节奏加快，对于很多人来说都是一种长期的心理压力。这种压力的累积作用，不仅影响到身体健康，还可能导致心理上的疲惫。这时候，身体为了应对外界刺激，会通过改变毛囊分泌物来调节机能，使得原本黑色的毛根开始产生更多的褐色或灰色色素，从而让头发生出明显的变化。
营养与饮食习惯
营养状况也是引起中年男性或女性突然变得“花花绿绿”的一个重要原因。缺乏铁、维生素B12等必需元素将影响到血红蛋白的生成，而血红蛋白是提供氧气给全身组织细胞所必需的。而且，一些研究表明，有些化学物质如铅、汞等重金属污染环境中的水源甚至食品，都能破坏神经系统功能，并引起皮肤和毛发颜色的改变。
疾病与治疗副作用
某些疾病，如甲状腺功能亢进症、慢性炎症性疾病（如风湿性关节炎）、某些类型癌症以及其治疗方法都可能导致患者出现早期脱落及转变为灰色或银色的现象。此外，一些药物，如抗抑郁药、利尿剂以及放射线治疗也可以作为促进毛囊活跃并产生更多褐色和灰色丝锥角蛋氨酸的一种途径，从而引起头发生老化。
环境因素
日常生活中接触到的各种污染，比如空气中的烟雾、二手烟、中毒性物质，以及高浓度紫外线照射，都能够破坏皮肤上面的保护层，使得本来健康黑亮的人们逐渐变得苍老失去光泽。在这个过程中，如果这些损伤深入肌底部，更容易形成新的浅表细胞层，因此新生的浅表细胞具有不同的结构，这就是我们看到的人越来越多地拥有混合型眉毛——既有黑亦有黄又有银之分。
