一等兵斯维亚特金和少尉苏斯林，一个曾经历过前线的老兵和一个缺乏战场经验的军校毕业生，苏斯林在重逢中遇到了他暗恋多年的女同学吉玛。影片开头讲述了士兵们牺牲的故事，其中苏斯林感叹周围无数同龄男孩都战死了，而他们却能在那里嬉笑怒吼，这种现实让人质疑他们是否真的有共青团员的精神。两人都对对方抱有好感，但误以为对方喜欢的是别人，因此错失了毕业时的情缘。
影片中的苏斯林向吉玛道歉，他之前错误地袭击了她。而后来，吉玛独自一人生下了一女，但成为了单身母亲。在短暂的一段恋情之后，他们又不得不分离。战争结束后，斯维亚特金对这部电影和《只有老兵去战斗》感到难以抑制的感情，他将它们称为“贝科夫战争电影两部曲”，两个故事中许多角色都是由同一位演员扮演。这部作品的情节简洁易懂，没有复杂的地图或激烈的战斗，它只描绘士兵日常生活的小细节。
影片采用双线叙事方式，同时讲述了1974年和1944年的故事，在结尾时两个时间线交汇，让观众仿佛看到那些44年正在牺牲的人们被74年亲人、子女所见到。这部电影配乐动听而又触动心灵，让我无法不给作曲家加冕！
